口罩的歷史

前言：

    為了防治空氣汙染及避免傳染疾病擴散，口罩開始在日常生活中被廣泛地使用。但你知道最早的口罩長什麼樣子嗎？你知道口罩的出現與宗教儀式有關嗎？讓我們來回顧這些鮮為人知的口罩歷史吧！

口罩的起源：

    在談口罩起源時必須先釐清口罩與面罩之不同。面罩主要是阻隔外界對臉部的視線，通常與信仰及文化有關，最早的出現紀錄已不可考，早在石器時代就已有類似的物品被發掘出土。但口罩與面罩不同，最主要的功能是阻隔口鼻與外界空氣的流通，其功能性是比較明確的，而這樣的東西何時出現在人類的歷史中？目前其實還有爭議。

    最早使用口罩的紀錄，目前有兩派說法，一種是西元前六世紀的波斯帝國，由於波斯人信奉的拜火教覺得人的氣息是不潔的，所以在進行宗教儀式時臉要用布包住。從波斯拜火教古墓的浮雕上，可看到狀似祭師的人像臉上即戴有類似口罩的布巾；另一種說法是參考馬可波羅遊記，據書中記載：「在元朝宮殿裡，獻食的人皆用絹布蒙其口鼻，俾其氣息，不觸飲食之物」。相比第一種說法，雖然後者晚了將近兩千年，但其使用方式較接近現代對於口罩的定義。因此若以馬可波羅遊記所記載之年代(西元1275年～1292年)算起，則口罩的歷史少說也有近800年了。

1918年，西雅圖警察戴口罩執勤

1918年，西雅圖禁止未戴口罩的乘客上公車

口罩與傳染病

    歐洲開始使用口罩的原因，據傳是因為早年醫療產業被民俗醫療所把持，醫師在救治病人之餘，為了避免遭到巫醫、密醫等的報復騷擾，只好用紗布遮住面目，以防被認出。所以嚴格說來，當時醫生戴的是面罩而非口罩，當然也與防治疾病毫無關係。

    口罩正式在醫學界開始採用，是在認知到空氣中存在病菌之後。1861年，法國微生物學家巴斯德（Pasteur，L.）透過實驗，確證空氣中存在會使物質腐敗的微生物。1897年，德國微生物學家弗魯格（Flugge，C.），經由實驗證明，醫護人員在手術中對著創口交談的行為可能引起傷口感染發炎。以此為基礎，德國外科學家米庫里茲（JanMikulicz Radecki），在同年1897年率先提出：醫務人員施行手術時，應戴上可遮住口鼻的消毒紗布口罩，又被稱為「米庫里茲氏口罩（Mikulicz’s mask）」，是西醫學史文獻中口罩出現的首例。從此「臉上戴著口罩」成了醫護人員的標準形像。

    1918年，人類史上最嚴重的流行性傳染病-西班牙大流感，從美國坎薩斯州為起點向歐洲傳播。從1918年3月到1919年底，全世界有五分之一的人都遭到感染，全世界死亡人數估計約2千萬到1億人之間，單單西班牙一國就有八百萬人因流感死亡。疾病蔓延期間，人們都被強制性地佩戴口罩，無論醫療人員或是一般居民，人人都戴著白色的口罩。

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1918年，美國某報刊的防流感宣傳廣告

1952年，英國倫敦煙霧事件

口罩與工業革命

    在傳染病雖然減緩，但依舊不時帶給人類死亡威脅之際，從1767年瓦特發明蒸汽機所開領的工業革命除了帶來經濟繁榮，對環境帶來的傷害也逐漸超出容忍值。1943年，美國洛杉磯由於過量的汽車與工業廢氣，產生嚴重的煙霧汙染。而類似的工業空氣污染，最具代表性的是1952年英國倫敦的煙霧事件，該年的12月5日到12月10日，由於高氣壓壟罩，導致工業廢氣以及市民取暖用的煤炭排氣無法排散，產生了強酸性的嚴重濃霧，不僅影響視線，同時造成上萬人因此喪生。因此，英國政府於日後訂定了大氣公害法，防止類似事件再次發生。

    而工業發展造成的空氣汙染也直接導致了口罩應用領域的增廣。除了醫療產業，越來越多工業與食品業將口罩列為必要裝備，而各國政府也開始對口罩進行相關規範。

口罩近代發展

    在傳染疾病與空氣汙染的雙重威脅下，口罩產業在20世紀蓬勃發展。最著名的應屬美國的3M公司，該公司自1967年開始設計與生產口罩，從最原始的紗布材質，到後來透過無紡布與過濾纖維材料的結合，開發出各種過濾等級與使用場合的口罩。另外1970年美國頒布的美國職業安全健康法以及美國職業安全健康管理局（OSHA）的設立，皆讓口罩的必要性與檢驗標準高度發展。而在太平洋另一端的日本，則因國民衛生水準高，同時許多人飽受花粉症之苦，造成戴口罩出門漸漸成為常態。因此口罩的市場需求與功能多樣性連年成長，並外銷至整個東亞地區，成為推動口罩產業升級的一股重要勢力。

    到了21世紀，口罩產業持續穩定成長。在2002~2003的SARS（嚴重急性呼吸系統症候群）流行期間，整個疫區口罩一罩難求！在民眾對疫情恐懼的心理下，口罩彷彿成了救命仙丹，大家搶著購入囤積，也成就了口罩產業的歷史高峰。而後中國的霾害問題日益嚴重，除了中國地區常常煙霧迷漫，也波及鄰近國家，從北方的南韓、日本，到我們台灣，再到更南方的菲律賓，甚至是跨個太平洋的加州都無一倖免！在這些國家中，特別是中國，對口罩的需求日益升高，導致中國的口罩銷量近年來都以倍數成長，也讓口罩廠商如雨後春筍般出現，成為世界各國覬覦的新戰場。

    除了口罩的功能性，近年來口罩的外型設計愈益受到重視。隨著公眾人物常以口罩樣貌示人，年輕族群戴口罩不再只是為了防疫或空汙，而是一種流行風格。甚至韓國還出現了以口罩造型為主角的戲劇，颳起了一陣仿效的口罩旋風。而具有設計感的口罩，價格也不再親民，動輒數百元台幣的售價預告了「口罩精品化」的時代正悄悄來臨。

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現代口罩的樣式千奇百怪，宣稱的功能也不盡相同

結語

    口罩，就如同帽子、手套一樣，都是人類史上重要的貼身物品。可以預見在傳染病與空氣汙染的威脅短期內不會消失的情況下，口罩絕對還有無限的發展空間。且看走過漫長歲月的口罩，未來還能以什麼新樣貌出現在你我身旁吧！

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資料來源：
1918 西班牙大流感報導
1943 美國洛杉磯光化學煙霧汙染
1952 英國倫敦空氣汙染-1
1952 英國倫敦空氣汙染-2
大陸觀察 Mainland Focus <綠色政策啟動 霧霾危機成商機>
QZ.com：A quick history of why Asians wear surgical masks in public